Pupuk Hayati Tidak Bekerja? Periksa Dulu Cara Aplikasinya

Setiap musim tanam selalu ada petani yang bilang pupuk hayatinya "tidak ngefek". Sebelum menyalahkan produk, biasanya perlu dicek dulu bagaimana pupuk itu dicampur, disemprotkan, atau disebarkan. Mikroba hidup itu sensitif terhadap kondisi di sekitarnya.

Dicampur dengan fungisida atau pupuk kimia pekat

Banyak fungisida kimia dan pupuk berkadar tinggi bersifat mematikan bagi mikroba yang sedang dikirim ke akar. Kalau keduanya harus dipakai di hari yang sama, beri jeda beberapa hari dan tanyakan dulu ke produsen apakah kombinasi itu aman.

Disemprot saat terik atau sebelum hujan

Sinar matahari langsung dan suhu tinggi mengurangi jumlah mikroba yang bertahan di daun atau tanah. Aplikasi sebaiknya dilakukan pagi atau sore. Hujan segera setelah penyemprotan juga bisa membuat sebagian besar mikroba tercuci sebelum sempat menempel.

Tanah terlalu kering atau tergenang

Mikroba di tanah butuh kelembapan yang cukup untuk bergerak dan berkembang biak. Tanah yang kering keras tidak memberi ruang untuk itu, sedangkan tanah yang tergenang membuat sebagian mikroba kekurangan oksigen. Siram ringan sebelum aplikasi bila tanah kering, dan perbaiki drainase bila sering tergenang.

Dosis terlalu sedikit karena takut boros

Petani yang ingin menghemat sering menurunkan dosis di bawah anjuran. Padahal mikroba perlu jumlah awal yang cukup untuk bisa bersaing dengan populasi yang sudah ada di tanah. Dosis yang terlalu kecil membuat hasil terlihat nihil, dan petani menyimpulkan produknya tidak bekerja.

Harapan yang tidak sesuai waktu

• Pupuk kimia biasanya terlihat hasilnya dalam hitungan hari.
• Pupuk hayati perlu waktu untuk membangun populasi mikroba dan memperbaiki struktur tanah.
• Perbandingan yang adil dilakukan minimal satu sampai dua musim tanam.

Cara paling jelas untuk tahu apakah produk bekerja adalah dengan membuat plot pembanding: satu bagian diberi pupuk hayati dengan dosis dan cara yang benar, bagian lain tidak. Dengan begitu perbedaannya bisa dilihat sendiri, bukan hanya dari ingatan.